Retreat recensie – Stille openingsfilm op Imagine 2025

Op 30 oktober begon de 41^e editie van het Imagine Fantastic Film Festival. Met het thema “A Tentacular Touch” richt het festival zich op de invloed van H.P. Lovecraft (1890 – 1937). In het programma van dit jaar is veel ruimte voor buitenaardse wezens en angst voor het onbekende. Maar het fantastische genre is breed, dus er zit altijd wel iets voor je bij. Deze editie opende Imagine met de stille psychologische thriller Retreat. Er was dus meteen geen ontkomen aan. Lees onze Retreat recensie!

Meer weten over H.P. Lovecraft? Lees Silvia’s achtergrondartikel over H.P. Lovecraft.

Vorig jaar zag ik op het Imagine Film Festival de film Azrael met Samara Weaving in de hoofdrol. Het bijzondere van deze film was dat er niet in gesproken werd. Hetzelfde geldt dit jaar voor de openingsfilm Retreat.

De setting van de film is alleen heel erg anders. Programmadirecteur Chris Oosterom (inclusief doventolk) opende het festival met een speech en kondigde de film van regisseur Ted Evans (To Know Him) aan. De film is gemaakt door een bijna volledige dove cast, inclusief de regisseur. Er is daarbij nadrukkelijk gekozen voor communicatie door middel van gebarentaal. Een bijzondere film dus, die goed past op het festival.

Stilte in de zaal! 

De jonge Matt (James Joseph Boyle) leeft zijn hele leven al in de beschermde omgeving van Chilmark, een gemeenschap waar uitsluitend dove mensen wonen. Ze hebben zich compleet afgezonderd van de “normale” wereld. Op een dag arriveert Eva (Anne Zander) in de commune. Ze is een buitenstaander die aan haar verleden probeert te ontsnappen.

Matt is geïntrigeerd door haar, maar naarmate Eva zich in de gemeenschap vestigt, begint Matt te twijfelen aan zijn isolement. Hij begint steeds meer te verlangen naar de buitenwereld en wil graag ontdekken wat er zich allemaal buiten de muren van Chilmark afspeelt. Alleen denkt de leidster van de commune, Mia (Sophie Stone (The Chelsea Detective, Doctor Who)), hier heel anders over.

Retreat recensie – Wat zeg je? 

Retreat is een bijzondere kijkervaring. Dat had ik vorig jaar ook met Azrael, alleen kun je beide films niet met elkaar vergelijken. Beide gaan wel over een cult, alleen speelde Azrael zich af in een post apocalyptische wereld en had flink wat vaart en heel wat actie. Regisseur Ted Evans neemt in Retreat juist de tijd om zijn film en de personages op te bouwen.

Na de film werd er een Q&A gehouden. De regisseur kan met behulp van een gehoorapparaat wel horen en ook antwoord geven op de vragen die hem werden gesteld. Hij vertelde onder andere dat hij altijd al geïnteresseerd was in cults, maar met deze film geen sensatieverhaal wilde maken. Retreat speelt zich af in de huidige tijd en dat maakt de dreiging in de film wel geloofwaardiger, want het is niet alleen maar rozengeur en maneschijn in Chilmark.

Bijzondere totstandkoming 

Het idee voor Retreat is overigens niet zomaar ontstaan. Ted Evans heeft jarenlang met het idee rond gelopen en heeft ook veel van zijn eigen ervaringen in de film gestopt.

Het project kreeg pas echt vaart toen hij in 2013 op het Deaffest in Engeland (“Deaf Film & Arts Festival”) de prijs won voor zijn korte film, waarop Retreat is gebaseerd. Er zijn nog heel wat jaren overheen gegaan voordat het idee definitief werd, zoals we dat nu kunnen zien.

Retreat recensie – Thriller vanuit het perspectief van een doof persoon

Het resultaat is bijzonder, want volgens mij is dit de eerste keer dat een thriller op deze manier is neergezet. Daarnaast speelt Evans heel goed met de stilte, het geluid en de visuele spanning die past bij het perspectief van een doof iemand. Zo weet hij het horende publiek nog meer bij zijn film te betrekken.

Titel: Retreat
Regisseur: Ted Evans
Acteurs: James Joseph Boyle, Sophie Stone, Anne Zander, David Kukadia
Uitgever: The Fold
Genre: Thriller

Imagine Film Festival 2025

Imagine is het grootste filmfestival voor de fantastische film in Nederland. Kijk tijdens Imagine Fantastic Film Festival 2025 van 30 oktober t/m 9 november naar het beste op het gebied van fantasy, horror en sciencefiction. Bij Imagine draait alles om de verbeelding. Ieder jaar daagt het festival het publiek uit om via de verbeelding na te denken over de toekomst van mens en maatschappij. Hierbij wordt de kracht van de fantastische film gebruikt: deze stelt je namelijk in staat om toekomstige werelden te ontdekken, een andere kijk op de werkelijkheid te ontwikkelen, het onbekende te onderzoeken en daarmee je blik te verruimen.

Lees meer Modern Myths recensies!