Justice League recensie – DC met een vleugje Marvel

Met de dood van Superman in Batman vs Superman: Dawn of Justice van vorig jaar, is de aarde haar belangrijkste beschermer kwijt en het gemis is voelbaar. In Justice League – die nu in de bioscopen draait – zijn Batman en Wonder Woman het begin van een buitenaardse invasie op het spoor. De ‘aliens’ zien hun kans schoon, nu de wereld zonder Superman door angst wordt geregeerd. Batman en Wonder Woman gaan op pad om een superheldenteam samen te stellen dat het tij kan keren: de Justice League.

LET OP: dit artikel bevat spoilers voor Justice League op het gebied van verhaallijn en personages. Wil je verrast worden door de avonturen van Batman, Wonder Woman, Aquaman, Cyborg en The Flash, sla deze recensie dan over.

De populairste superhelden in één team, die samen vechten tegen bedreigingen die een superheld alleen niet aankan. Het is het simpele idee achter de Justice League van stripuitgeverij DC en The Avengers van Marvel. Dat laatste team maakte in 2012 furore in de bioscopen en eindelijk – na vijf jaar – zien we het superheldenvlaggenschip van DC op het grote doek. Met Superman, Batman, Wonder Woman, The Flash en Aquaman is het nog bijna de originele samenstelling van het team ook. Enkel Green Lantern en Martian Manhunter ontbreken, maar zijn vervangen door Cyborg, die oorspronkelijk uit een ander team komt: de Teen Titans. Maar daar stopt de nostalgie voor DC-fans ook meteen. Deze Justice League is verankerd in het DC-filmuniversum van de afgelopen jaren en volgt de wereld die opgebouwd is uit Man of Steel, Batman vs Superman en Wonder Woman. Het is zowel de kracht van de film, als de zwakte, wat zal blijken uit deze Modern Myths-recensie.

Justice League – Crisis bij DC

De geschiedenis van het stripuniversum van DC is bijzonder kleurrijk. Daar waar het Marvel-universum voornamlijk ontsproten is aan het brein van één man – Stan Lee – bestaat het DC universum uit zeer uiteenlopende superhelden, bedacht door eveneens zeer uiteenlopende schrijvers en tekenaars. Met regelmaat heeft DC in overkoepelende mega-verhalen, de zogeheten Crisis on Infinite Earths, getracht de verschillende werelden van de superhelden tot een samenhangend geheel samen te smeden. Ontstaansgeschiedenissen, werelden en zelfs de personages zelf veranderden, verdwenen of kwamen pas jaren later weer terug. Lezers die onlangs begonnen zijn met het lezen van DC, hebben daardoor een hele andere geschiedenis beleeft dan oudere fans die in hun jeugd de strips lazen. Sommige fans van de oude stempel zullen de superschurk uit deze Justice League-film, Steppenwolf, dan ook niet kennen. In 2012 kreeg dit personage een prominente rol in het DC stripuniversum.

In een flits een nieuwe Flash

Dit ‘probleem’ – een onsamenhangend gedeeld universum – lijkt DC maar niet van zich af te kunnen schudden. Het DC stripuniversum is heel anders dan die van de gedeelde televisieseries, met Arrow, Legends of Tomorrow en The Flash. Het gedeelde DC filmuniversum staat daarbij ook op zichzelf, waardoor je in Justice League bijvoorbeeld weer een nieuwe Flash voorgeschoteld krijgt. Om nog maar te zwijgen over Superman, die in elke serie en film anders wordt neergezet. Eigenlijk maakt DC er een rommeltje van. Het helpt daarbij niet dat Justice League door persoonlijke omstandigheden van regisseur Zack Snyder afgemaakt is door een andere regisseur: Joss Whedon. Dezelfde Joss Whedon die verantwoordelijk is voor The Avengers van Marvel.

Zegt de Batman tegen de Superman …

Na felle kritieken op Man of Steel en Superman vs Batman gooide DC met Wonder Woman het roer gedeeltelijk om. Minder duisternis en een lichtere, komische toon zorgde er onder andere voor dat Wonder Woman een succes werd. Joss Whedon staat bekend om deze stijl en dat zie je meteen terug in Justice League. Misschien zelfs wel teveel. Lijkt deze nieuwe Flash niet een beetje op Spider-Man uit Spider-Man: Homecoming? Is het gekibbel tussen de superhelden en de gezamenlijke drijfveer die ze uiteindelijk vinden niet een beetje een herhaling van zetten uit The Avengers? Beginnen de nieuwe superheldenfilms nu allemaal een pot nat te worden? Jeroen laat zijn licht erover schijnen.

Pure stripboeken nonsens

Ik ben een levenslange superheldenfan. Niet alleen van diepgravende, kunstzinnige klassiekers als Watchmen, Sandman en The Maxx, maar ook van de onbeschaamde pulpverhalen met stoere mannen en mooie vrouwen. De onrealistische verhaallijnen, het pure goed tegen kwaad en de ongeremde superheldengevechten. Geef mij een klassieke superheldenteam-up en je kunt me opdweilen.

Dat is wat Justice League voor mij is: pure stripboeken nonsens. De mythologie van DC tot leven gewekt. Hoor me joelen als de goden, amazones, green lanterns, Atlanteanen en ‘Lord of the Rings’-mensheid samen het leger van Steppenwolf aanvallen. Het maakt me niet uit dat Steppenwolf een eendimensionaal computereffecten slechterik is. Hij is dreiging genoeg voor Batman en kornuiten. Ja, Wonder Woman breekt door muren, ja, Flash is onuitstaanbaar grappig, ja Superman is nu zoals Superman hoort te zijn en ja, daardoor voelt de film ineens heel anders dan zijn hier eerder genoemde voorgangers.

Justice League: Darkseid 1 – Thanos 0

Maar dat is goed. Als je alle bagage loslaat die je als fan meeneemt in de bioscoopzaal, is Justice League een pure comic tot leven gebracht. Vrolijke, spannende pulp actie. Er zitten voldoende momenten in deze film die me bij zullen blijven, ook al zitten er gapende gaten in het verhaal, is Darkseid zelf nergens te bekennen en mocht er meer tijd aan de verschillende nieuwe personages worden besteed. Ik snap dat DC fans van de oude stempel dit filmuniversum niet herkennen, zoals ik in tot nu toe bijna elke Marvel-film de geest van het Marvel Universe wel terug zie. Maar DC gaat de goede kant op. Ik heb na Wonder Woman en Justice League zin in de volgende films. Dat enthousiasme is voor mij genoeg. Kan het anders? Kan het beter? Vast wel. Maar voor nu ben ik tevreden en ga ik Justice League lekker nog een keer in IMAX bekijken. Laat Marvel met de nieuwe Avengers-films maar bewijzen dat Thanos sterker is dan Darkseid.

Modern Myths service: Koop Justice League op Bol.com:

Justice League – blu-ray
Justice League – 4K UHD

Lees meer Modern Myths recensies!