Dune: Prophecy 4K recensie – Mooie beelden zonder goed verhaal

Na Dune en Dune: Part Two van regisseur Denis Villeneuve staat het Dune-universum van Frank Herbert weer helemaal op de kaart. Niet alleen de oorspronkelijke boeken van Herbert zelf, maar ook de spin-offs van zijn zoon Brian Herbert en Kevin J. Anderson staan opnieuw in de belangstelling. Dune: Prophecy is daar een voorbeeld van. Deze miniserie op HBO Max draait om de mysterieuze Bene Gesserit zusters en hun geschiedenis. Inmiddels is de serie op 4K UHD, blu-ray en dvd verschenen. Dune liefhebber André is niet bang voor een beetje zand in zijn 4K UHD-speler. Lees zijn Dune: Prophecy seizoen 1 4K recensie!

Lees ook onze Dune 4K UHD recensie en Dune: Part Two recensie.

Dune is een scifi epos bestaande uit een zestal boeken van de hand van Frank Herbert. Zijn zoon Brian heeft er nog een twintigtal extra geschreven, samen met Kevin J. Anderson. Maar deze laatsten worden veelal niet als canon beschouwd. Frank Herbert heeft zijn zevende, afrondende boek nooit kunnen schrijven, maar dankzij de films van regisseur Denis Villeneuve is de franchise nieuw leven ingeblazen.

Eerst was er een poging het epos te verfilmen van regisseur Alejandro Jodorowsky in de jaren zeventig (dit verhaal is te goed om hier beknopt te beschrijven, maar de documentaire Jodorowsky’s Dune uit 2013 is een vette aanrader!). Daarna was er de semi-gelukte verfilming van David Lynch in 1984 (met soundtrack van Toto). Toch bleek het verhaal lang onverfilmbaar. In de jaren 90 volgden nog wat computerspellen en begin 2000 waren er twee Syfy Channel-series tot Denis Villeneuve zijn visie op dat universum losliet.

Koop Dune: Prophecy 4K

Het onverfilmbare verfilmd

Getuige de geweldige recensies van het tweeluik van Villeneuve en een bergje Oscars, bleek het uiteindelijk toch mogelijk om Herberts kritiek op de maatschappij weg te zetten op het grote scherm. Warner Brothers kwam zelfs met een prequel op HBO Max in de vorm van de miniserie Dune: Prophecy. Deze serie is gebaseerd op het boek Sisterhood of Dune van Brian Herbert en Kevin J. Anderson en gaat over de oorsprong van de mysterieuze Bene Gesserit.

De serie is nu ook op 4K UHD, blu-ray en dvd verschenen en vult – net als de hierboven genoemde boeken – het Dune universum verder aan. Een ruime 10.000 jaar voor de geboorte van Paul Atreides is de Bene Gesserit Sisterhood nog een jonge organisatie die, door hun specifieke vaardigheden, een weg heeft weten te vinden bij alle grote huizen. Het universum is namelijk verdeeld in een soort feodaal systeem na een gruwelijke, haast allesvernietigende oorlog.

Dune: Prophecy 4K recensie – Het gevaar van AI

De mensheid is bijna weggevaagd door denkende machines, Dunes versie van AI. In dit geval is het niet de oorlog uit de boeken van Frank Herbert, waar de machines werden misbruikt door mensen om andere mensen tot slaaf te maken. Hier draait het om de oorlog die zijn zoon bedacht heeft, waar de AI dusdanig ver evolueerde dat het besloot de mensheid te vernietigen. Een soort Skynet uit de Terminator films dus.

Dune: Prophecy seizoen 1 is ook losjes gebaseerd op Sisterhood of Dune. De oorlog leidde tot een complete verbanning van alle “thinking machines” op straffe van de dood. Inmiddels azen alle huizen op een zuster uit de orde als raadgever. Niet alleen voor status, maar ook vanwege de vele gaven die een volleerd zuster heeft.

Een zuster voor iedereen

Voor de leiders van de huizen is een van de handigste gaven de vaardigheid om te zien of iemand de waarheid spreekt. Op hun beurt heeft de orde haar eigen agenda. Ze opereren vanuit de schaduwen om de politiek naar hun hand te zetten en zo het pad voor de mensheid uit te stippelen voor eeuwen in de toekomst. Door het beïnvloeden van heersers, fokprogramma’s en zelfs moordaanslagen weten ze het politieke klimaat naar hun hand te zetten en hun wil door te drukken.

Valya Harkonnen (Emily Watson (Chernobyl, The Water Horse)) is de huidige Mother Superior van de orde en met haar zus Tula (Olivia Williams (The Crown, The Wheel of Time)) weet ze flink aan macht en invloed te winnen. Keizer Corrino (Mark Strong (The Penguin, Shazam!)) heeft het moeilijk na een aantal aanslagen op de Spice oogst operatie op de planeet Arrakis. Spice is waar het universum op draait in Dune, en hij die de Spice beheert, beheert het universum.

Dune: Prophecy 4K recensie – Alles draait om Spice

Arrakis (Dune) is de enige planeet waar deze Spice te vinden is, dus het beheren van deze planeet is, naast prestige voor een huis, ook goed verdienen en veel macht. Spice staat ook bekend als Melange en is een drug die het leven verlengt, maar ook de mentale mogelijkheden verbeterd. In een maatschappij zonder computers is het van levensbelang voor interplanetair reizen, maar ook in bijvoorbeeld de politiek.

Zijn dochter prinses Ynez (Sarah-Sofie Boussnina (Knightfall)) is uitgehuwelijkt aan de zeer jonge zoon van huis Richese om stabiliteit terug te brengen voor de troon met hun aanzienlijke militaire kracht. Echter heeft zij veel meer oog voor de jonge zwaardmeester Keiran Atreides (Chris Mason (Riverdale)). Ynez wordt geacht getraind te worden door de sisterhood, waarna ze als eerste keizerin de troon zal bestijgen.

Er is iets niet pluis op Arrakis

Dit alles volgt na een plan van Valya om iemand uit hun zusterorde aan de macht te krijgen. Als soldaat Desmond Hart (Travis Fimmel (Raised by Wolves)) echter terugkeert van zijn zoveelste tour op Arrakis met een wel heel bijzonder verhaal, zet dit een serie ontwikkelingen in gang die het gehele universum bedreigt.

Dune: Prophecy had alles in zich om goed te zijn: een gigantische hoeveelheid verhaal en geschiedenis. Ook een bekend verhaal, met een tweetal films die veel stof deden opwaaien. Er werd zelfs al zo ongeveer voor het verschijnen van de eerste aflevering aangekondigd dat er een seizoen twee komt. De serie ziet er ook fantastisch uit, daar kan het niet aan liggen. De sets en de verschillende planeten hebben allemaal hun eigen look en feel, waardoor je je echt in het universum van Dune kan verplaatsen.

Dune: Prophecy 4K recensie – Goede acteurs, slecht script

De acteerprestaties zijn ook prima. De ene is uiteraard wat beter dan de andere, maar iedereen is geloofwaardig. Wat daarbij wel stoort is het script. Het lijkt bijna alsof Dune: Prophecy ervan uitgaat dat de kijker er sowieso niets van snapt. De meest stompzinnige monologen – waar hele stukken worden uitgelegd, herhaald of plannen weer worden uitgelegd – zijn bijna een klap in je gezicht. De serie probeert zich te profileren als een soort Game of Thrones (George R.R. Martin heeft dan ook de nodige inspiratie uit Dune gehaald), maar dan met zulke incoherente monologen dat het haast beschamend is.

Zo is er een scène waarin Moeder Overste haar hele plan uit de doeken doet tegen een van haar pionnen in het bijzijn van twee wachters, en dat gaat maar door. Echt heel jammer, want de potentie is er zeker. Met deze sets en het acteerwerk zit er echt veel meer in. Tegen het einde herpakt de serie zich wel even, maar dat is te weinig en te laat.

Meer kwalitatieve Dune graag

Nu kende de serie een fikse lijst met tegenslagen, vertragingen en vervangers van vervangers. Denis Villeneuve was verbonden aan het project, maar moest stoppen in verband met Dune: Part Two. Er was een flink lijstje showrunners, maar die zijn ook gestopt of ontslagen, waardoor het lijkt alsof de huidige groep niet heel bekend is met het bronmateriaal.

Frank Herbert bracht alles subtiel, zonder al te veel expositie. Als lezer kon je zelf interpretaties en conclusies trekken. Dit is iets wat Dune: Prophecy mist. Hopelijk trekt dit in het volgende seizoen bij – Dune: Prophecy seizoen 2 is aangekondigd – want ik wil meer Dune. Maar wel kwalitatieve Dune!

Dune: Prophecy 4K recensie – Prachtig beeld

De 4K-schijven van Dune: Prophecy seizoen 1 zitten goed vol, met zes afleveringen verdeelt over drie schijven. Veel van het stiekeme werk gebeurt ’s nachts, maar helaas is dit dan ook erg moeilijk te volgen. Dit terwijl de zwartwaarden in 4K vaak juist haarscherp gedefinieerd zijn. Ik heb dit helaas niet op een andere setup kunnen testen om te zien of het probleem bij mij lag. Verder heeft elke planeet en een deel van de steden zijn eigen kleurenpalet en filter; deze zijn wel dik in orde. Het rond stuivende zand op Arrakis waait bijna je ogen in.

Lankiveil – nu nog de ijskoude thuiswereld van de Harkonnens – met zijn staalblauw en ijswitte tonen doet de temperatuur in je kamer met een paar graden dalen. De prachtige kleuren zijn haarscherp en de HDR10 doet zijn werk voor referentie kwaliteit beeld. Het beeldformaat van 2.00.1 is behouden en doet de wijdse beelden eer aan.

Dune: Prophecy 4K recensie – Mooi, maar zand erover

Het geluid van de serie heeft als basis een Dolby True 7.1 track en een Atmos track ontbreekt ook niet. De opzwepende bombastische soundtrack en effecten houden alle kanalen bezig en even dacht ik dat mijn buren een rave hielden. Dat bleek echter vanuit de zijspeakers te komen. Fantastisch geluid dus, zelfs tijdens de irritante monologen.

Wat extra’s betreft zijn er zes korte making offs te vinden op de schijven. Ook kan je luisteren naar wat pratende hoofden die vertellen hoe fantastisch het allemaal wel niet was. Het geheel is niet heel informatief en misschien zelfs saai te noemen. Met een productie van dit kaliber zou dat beter moeten kunnen. Maar goed, zand erover. Dune: Prophecy seizoen 1 is op 4K UHD prachtig om te zien en te beleven, maar de kwaliteit van het beeld en het geluid staat in schril contrast met het verhaal en de dialogen.

Dune: Prophecy seizoen 1 is nu verkrijgbaar op blu-ray, dvd en 4K UHD. Bekijk hier de trailer:

Titel: Dune: Prophecy seizoen 1
Regisseurs: Anna Foerster, John Cameron, Richard J. Lewis
Acteurs: Emily Watson, Olivia Williams, Travis Fimmel, Chloe Lea
Uitgever: Warner Bros
Medium: 4K UHD
Genre: Sciencefiction