Annihilation: indringende scifi thriller met Natalie Portman

Netflix pakt de laatste tijd uit op sciencefiction gebied. Zo kun je kijken naar Altered Carbon, een serie die op het gebied van special effects niet onderdoet voor een bioscooprelease en binnenkort komt de serie Lost in Space, die, volgens de trailer, ook spectaculair wordt. Op 12 maart kun je kijken naar Annihilation, met in de hoofdrol Natalie Portman. Modern Myths kreeg van Netflix de kans hem vast te bekijken en dat bleek een fijne traktatie te zijn.

Annihilation is gebaseerd op de trilogie Southern Reach van Jeff VanderMeer en bestaat naast dit eerste deel verder uit Authority en Acceptance. Je kunt na het kijken van Annihilation dus gerust zijn, er volgt nog meer verhaal. Het kan daarbij goed zijn dat je na het zien van deze film, gemaakt door Paramount, meteen de boeken in zal willen duiken om erachter te komen hoe alles verder gaat.

Area X

Het begint allemaal met Lena, gespeeld door Natalie Portman (V for Vendetta, Thor, Star Wars: Episode I, II en III), een bioloog en voormalig soldaat. Ze wordt onder strenge bewaking ondervraagt door mysterieuze mannen in witte veiligheidskostuums. Al snel leer je dat Lena getrouwd is met Kane (Oscar Isaac – Star Wars: Episode VII en VIII, X-Men: Apocalypse), een soldaat die plotsklaps op een geheime missie vertrok en spoorloos verdween. Hij blijkt in Area X geweest te zijn, een mysterieuze ‘bubbel’ – de Shimmer – die langzaam uitbreidt langs de Amerikaanse kust. De gebeurtenissen rond Kane brengen Lena in contact met een onderzoeksteam van vrouwen, geleid door Dr. Ventress (Jennifer Jason Leigh – Twin Peaks, The Hateful Eight), dat op het punt staat Area X zelf binnen te treden om er achter te komen waar het onnatuurlijke fenomeen vandaan komt. Lena sluit zich aan bij het team, waarvan de leden elk zo hun eigen bagage met zich meetorsen.

Meer dan buitenaards

De film vertelt door middel van flashbacks wat Lena en haar team allemaal overkomen is in Area X, terwijl je tegelijkertijd meer over Lena als persoon leert kennen. Om deze recensie spoilervrij te houden, zal ik verder niets verklappen over Area X, anders dan dat het regisseur Alex Garland (Ex Machina, 28 Days Later, Dredd) gelukt is een sfeer neer te zetten die daadwerkelijk meer dan buitenaards aanvoelt. Het gebied is enerzijds beeldschoon en anderzijds weerzinwekkend. H.R. Giger-achtige elementen wisselen zich af met schitterende flora en fauna. Area X is mooi, maar levensgevaarlijk en werkt ook nog eens op de gemoedstoestand van het team. Die sfeer en tastbare dreiging maken de film, al moet je heel even door het moment heen waarop de vrouwen zwaar bepakt voor het eerst door de bubbel stappen. Het lijkt alsof de nieuwe Ghostbusters voor een gigantische zeepbel staan. Maar meteen daarna grijpt Annihilation je.

Annihilation: even bijkomen

De film blijft boeien en naarmate het team steeds dichter bij de bron van het mysterie komt, word je meer van je stuk gebracht. Net als in Arrival van regisseur Denis Villeneuve moet je na afloop van Annihilation even bijkomen voor je weer in de realiteit staat. Daarna kan het mijmeren over het verhaal beginnen en zie je de beelden van de film nog op je netvlies. Annihilation is een prachtige sciencefictionfilm, die je daadwerkelijk naar een andere wereld brengt. Een andere wereld hier op aarde, waardoor de impact nog groter wordt. Portman weet je als Lena volledig in het verhaal te brengen en je daar te houden. Vooral het einde houdt me nog steeds bezig. Ik kan me niet anders voorstellen dan dat binnenkort het nieuws komt dat Netflix en Paramount aan Authority en Acceptance gaan beginnen en ik kan niet wachten.

Titel: Annihilation
Regisseur: Alex Garland
Acteurs: Natalie Portman, Oscar Isaac, Jennifer Jason Leigh
Uitgever: Netflix
Medium: Streaming

Annihilation kun je vanaf maandag 12 maart op Netflix bekijken. Alvast een voorproefje? Bekijk de trailer.

Meer Modern Myths-recensies vind je hier.