Dream Scenario recensie – Een natte droom voor Nicolas Cage

In deze tijd van social media kan iedereen wereldberoemd worden. Zet je leven op YouTube, TikTok en/of Instagram en haal binnen die volgers! Maar ben je ook bereid de keerzijde van roem te accepteren? Eén verkeerd woord of een afwijkende mening en je loopt het risico gecanceld te worden. Vraag dat maar aan Paul Matthews (Nicolas Cage), een suffe docent die van de een op de andere dag in ieders dromen verschijnt. Lees onze Dream Scenario recensie van deze sciencefiction satire van de Noorse regisseur Kristoffer Borgli. 

Na een decennia van verschillende rollen van wisselende kwaliteit staat Nicolas Cage eindelijk weer in de schijnwerpers. De tijd van “straight-to-video” (of on demand) lijkt verleden tijd, want we zien de acteur weer steeds vaker terug in de bioscoop.

Een aantal van zijn recente producties zijn goed ontvangen, zoals The Unbearable Weight of Massive Talent (2022), waarin de acteur zichzelf goed op de hak neemt. Ook de komische horrorfilm Renfield (2023) deed het goed, waarin Cage op dreef was als graaf Dracula. En nu draait ook zijn nieuwste film – Dream Scenario – in de bioscoop.

Meteen een “ja”

Er zijn maar een paar films waarvan Nicolas Cage meteen wist dat hij die móést doen. Hij zei dan ook direct “ja” tegen deze scripts. De eerste is de hilarische misdaadkomedie van de gebroeders Coen: Raising Arizona (1987). Daarna kwam Vampire’s Kiss (1988) en natuurlijk het prachtige Leaving Las Vegas (1995).

Hetzelfde had hij ook met Adaptation (2002), geschreven door Charlie Kaufman en Susan Orlean en geregisseerd door Spike Jonze. Nu voegt hij ook Kristoffer Borgli’s nieuwste film – Dream Scenario – aan dit lijstje toe. Cage beweert zelfs dat dit misschien wel de mooiste film is die hij ooit heeft gemaakt.

Wie is toch die man in jouw droom?

Paul Matthews (Nicolas Cage) is een onopvallende man. Een kalende, uitgezakte kerel van middelbare leeftijd met bril. Hij geeft biologieles op school, maar zijn leerlingen zien hem niet staan. Thuis kabbelt het leven rustig voort met zijn vrouw Janet (Julianne Nicholson (Weird: The Al Yankovic Story, The Outsider)) en zijn twee opgroeiende dochters Hannah (Jessica Clement (Gen V)) en Sophie (Lily Bird (Beau is afraid, The Northman)).

Maar Paul had zijn saaie leven graag anders gezien. Het liefst had hij een boek willen schrijven over mieren, maar dat is er door omstandigheden (en een gebrek aan doorzettingsvermogen) nooit van gekomen. Dan gebeurt er op een dag iets vreemds. Paul verschijnt in de dromen van mensen. Eerst bij zijn dochter en daarna bij een ex-vriendin en zijn studenten. En daar blijft het niet bij. Het duurt niet lang voordat er wereldwijd meldingen binnenkomen van mensen die Paul Matthews in hun dromen zien.

Dream Scenario recensie – Van droom tot nachtmerrie

Al snel gaat Paul Matthews viraal. Het enige wat hem frustreert is dat hij – net als in het echte leven – eigenlijk helemaal niets doet in die dromen. Hij is een voorbijganger die de gebeurtenissen enkel gadeslaat.

Ondanks dat, geniet het ego van Paul van alle aandacht. Eindelijk zien mensen hem! Hij wil daar dan ook gebruik van maken. Dit is hét moment om zijn lang gekoesterde droom te realiseren, het schrijven van een boek. Maar helaas komt Paul er ook achter dat de roem een keerzijde heeft. Langzaam verandert zijn leven in een nachtmerrie…

De droomwereld van Kristoffer Borgli

Opnieuw spelen dromen een belangrijke rol in een film van regisseur Kristoffer Borgli. Vorig jaar zag ik Borgli’s debuutfilm Sick of it All (oorspronkelijke titel Syk pike). Dat is een Noorse arthouse film die een akelige combinatie maakt met bodyhorror. Net als in Dream Scenario is de lijn tussen fantasie, realiteit en humor erg dun. Beide films draaiden overigens ook op Imagine Fantastic Film Festival, waar ze in Nederland voor het eerst te zien waren.

In Sick of it All doet Signe (Kristine Kujath Thorp) er letterlijk alles aan om aandacht te krijgen. En dat gaat heel erg ver. Hetzelfde is eigenlijk ook het geval met Paul Matthews. Van het ene op het andere moment staat hij in de schijnwerpers en geniet daarvan, maar wat als het misgaat?

Dream Scenario recensie – Het fenomeen cancelcultuur 

Hiermee haalt Dream Scenario ook een actueel onderwerp aan: namelijk de cancelcultuur. Het komt steeds vaker voor dat mensen worden geboycot. Meestal na een hoop verontwaardiging op social media.

De reacties die op social media worden geplaatst, zijn meestal niet op basis van feiten, maar op basis van een (onderbuik)gevoel of een mening. En net als een leuke video die in no-time viral gaat, kan dat ook iemands reputatie in enkele seconden vernietigen. Hiermee krijgt ook Paul Matthews te maken. Social media kan een zegen zijn, maar ook een vloek.

Droomscenario voor Nicolas Cage

Dit Amerikaanse debuut van Kristoffer Borgli komt helemaal tot zijn recht bij het onafhankelijke filmproductie- en distributiebedrijf A24. Het is de zoveelste keer dat A24 het publiek trakteert op originele verhalen. Een aantal van mijn persoonlijke favorieten zijn Ex Machina (2014), The VVitch (2015), Midsommar (2019) en The Lighthouse (2019).

Zoals ik deze recensie begon, zei Nicolas Cage direct “ja” tegen het script van Dream Scenario. Nicolas Cage blijft zichzelf daarmee uitdagen en vernieuwen. Hij is een echte kameleon en zet nu ook zeer overtuigend zijn personage neer. Je vergeet bijna – op een paar kleine trekjes na  – dat dit Nicolas Cage is.

Dream Scenario recensie – Kan je nog wel lekker slapen na deze film?

Het absurde en fantastische verhaal van Dream Scenario houdt je nog wel even bezig. De film zet je misschien wel aan het denken over hoe jij zou reageren in een dergelijke situatie. Het is dus geen film waarbij je neerploft in je bioscoopstoel, kijkt, popcorn eet, cola slurpt en na de aftiteling al vergeten bent waarnaar je hebt zitten kijken.

Het is toch heerlijk als een film nog even een tijdje blijft nagonzen? Kijk Dream Scenario daarom nu in de bioscoop en ga er daarna lekker van dromen!

Dream Scenario draait nu in de bioscoop. Bekijk hier de trailer:

Titel: Dream Scenario
Regisseur: Kristoffer Borgli
Acteurs: Nicolas Cage, Julianne Nicholson, Michael Cera, Lily Bird
Uitgever: The Searchers
Genre: Sciencefiction / Satire

Lees meer Modern Myths recensies!